Comedy Central retira episódio de "South Park" que satirizava Charlie Kirk

O canal norte-americano Comedy Central retirou da grelha a reposição de um episódio recente da série de animação para adultos "South Park" que caricaturava Charlie Kirk, o influente porta-voz da direita radical norte-americana, assassinado esta semana durante um debate na Utah Valley University.

Segundo fontes citadas pela imprensa dos Estados Unidos, a transmissão do segundo episódio da atual 27.ª temporada está suspensa por tempo indeterminado, embora continue disponível na plataforma de streaming Paramount+. O critério, avançam as mesmas fontes, prende-se com o facto de na televisão linear o conteúdo poder ser visto de forma não intencional.

A violenta sátira política de "South Park" tem apontado diretamente ao presidente Trump e aos seus apoiantes do movimento "Make America Great Again" (MAGA) nesta temporada.

Intitulado "Got a Nut", o episódio apresentava a personagem de Eric Cartman como um podcaster de direita, repetindo argumentos e até imitando o penteado de Kirk. Na trama, Cartman recebia ainda um prémio fictício denominado "The Charlie Kirk Award for Young Masterdebaters".

À data da emissão, o próprio Kirk reagiu de forma positiva, considerando o episódio "hilariante" e sublinhando, através de um vídeo no TikTok, que os conservadores "têm pele dura" e aceitam ser alvo de sátira.

No entanto, após o assassinato do fundador da organização Turning Point USA, várias figuras ligadas ao movimento MAGA culparam o programa de animação, acusando-o de alimentar um clima de hostilidade. O influente radialista de extrema-direita Jesse Kelly, por exemplo, afirmou: "South Park achou engraçado transformar Charlie numa caricatura. Agora a esposa prepara o seu funeral."

Contudo, muitas outras vozes no campo conservador rejeitam responsabilizar a série, lembrando que a crítica política e a sátira não podem ser confundidas com incitação à violência.

Charlie Kirk, de 31 anos, tinha construído uma das redes estudantis conservadoras mais influentes nos EUA, desempenhando um papel central na mobilização da direita radical associada a Donald Trump. Foi morto a tiro quando respondia a uma questão sobre massacres com armas de fogo, num debate organizado pela sua própria fundação. O autor do disparo permanece em fuga.

Criada em 1997 por Trey Parker e Matt Stone, "South Park" tornou-se uma das séries de animação mais famosas e controversas da televisão norte-americana, conhecida pelo seu humor satírico e cáustico, pelo comentário social e pela rapidez com que aborda a atualidades. É frequentemente alvo de controvérsias que envolvem os limites da liberdade de expressão e do humor.

A retirada de episódios televisivos que coincidem com acontecimentos trágicos não é inédita como medida de respeito e prevenção de polémicas adicionais.